Foi dada a largada para a Volvo Ocean Race. A primeira perna saiu de Alicante, na Espanha, com destino a Cidade do Cabo, na África do Sul. Serão aproximadamente 24 dias de velejada
Chegou o grande dia. Como previsto, às 14h (Horário da Espanha), os barcos largaram para a primeira perna da Volvo Ocean Race. O espanhol “MAPFRE”, único do país na prova, está na liderança. Segundo a última atualização de placar, a equipe de Iker Martínez está na ponta com velocidade de 15 nós, seguido pelo Team Brunel.
Emocionante e concorrida largada em Alicante
A despedida interna ocorreu na base do “MAPFRE”. Pedro Campos, diretor geral da equipe espanhola, Antonio Nuñez, Vice Presidente da MAPFRE, e Iker Martinez, comandante do barco, agradeceram a todos os integrantes da equipe, que colocou todo esforço necessário para estar na largada, mesmo com formação de apenas três meses.
Mas, os momentos mais emotivos foram registrados quando os cabos foram soltos, especialmente com os familiares dos nove tripulantes do “MAPFRE” que estavam no píer.
A onda vermelha formada pelos fãs de Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons também chamou atenção. Os torcedores chamados de Ñetifans eram amigos e familiares do velejador, que vieram de várias partes da Espanha para apoiar o atleta, que está em sua terceira Volvo Ocean Race. “Confesso que estou mais tranquilo do que nas outras vezes. Mesmo assim, eu fico ansioso quando se aproxima a largada”.
Para outros, como Carlos Hernández, que faz sua primeira Volta ao Mundo, a tranquilidade se mistura com a ansiedade da nova experiência. “Quero sair logo e começar a competir para ver como está nosso barco”.
Preparar, apontar… Já!
A primeira etapa teve início nas imediações da praia alicantina de Postiguet com vento de direção Leste-Sudeste de 10 nós. Antes de seguir em direção a Gibraltar, primeiro ponto chave da etapa, a flotilha teve de fazer um percurso entre boias em Alicante. Mais de mil barcos acompanharam os veleiros da Volvo Ocean Race.
O “MAPFRE” largou próximo ao barco da Comissão de Regata e subiu de posição aos poucos. No começo, os espanhóis largaram em quinto. Depois, adotando o lado esquerdo da raia, o barco subiu para terceiro.
O velejador Xabi Fernández prevê uma etapa complicada. “Será um começo muito difícil no Mediterrâneo, com pouco vento no início e depois vento de Oeste no Alborán. Por isso, vamos ficar muito atentos. O objetivo é estar no mesmo ritmo da flotilha até Gibraltar. Quem ficar para trás nesse ponto pode se complicar”.
Os primeiros pontos para a classificação geral da Volvo Ocean Race já estão em jogo.